Nicht dort!

Normalerweise fängt es mit Sex an. Mein Morgen. Genauer gesagt mit einem Solo-Fick, der durch das Streamen von Pornos über das Handy ausgelöst wurde, aber aus welchen Gründen auch immer, wachte ich mit einem seltsamen Gefühl auf und griff nicht nach meinem morgendlichen Fix.

Magie lernen war noch nie so einfach und so sexy. Magie zu lernen ist nicht nur etwas für junge Menschen. Es kann belebend, befreiend und geradezu einschüchternd sein. An der Safe Haven University gibt es kein Versagen: Du wirst deinen Abschluss machen oder bei dem Versuch sterben. Und das Schwierigste ist normalerweise, die Orientierungsphase zu überstehen. Wenn du denkst, dass du das Zeug dazu hast, dann hast du es wahrscheinlich nicht, denn die Kandidaten für die Schule werden aus den übersehenen, unterbewerteten und unbemerkten Menschen ausgewählt, die denken, dass die Welt an ihnen vorbeigezogen ist. Sie können dorthin gehen, weil sie, seien wir ehrlich, nie wirklich hier waren.

Ich war in meinem Bett. Einem King Size Bett. Alleine. Abgesehen von der zerlumpten, zerrissenen Bettdecke, die schon bessere Tage gesehen hatte und das letzte Anzeichen für einen Hauch von Familie war, war die Luft kalt, weil der Thermostat zu niedrig eingestellt war. Die Bettdecke war von meiner Urgroßmutter mütterlicherseits für mich genäht worden und hatte ihre flauschige, schwere Beschaffenheit schon vor längerer Zeit verloren, aber ich war nicht bereit, mich von ihr zu trennen. Das Patchwork-Muster bestand aus Sonne, blauem Himmel, Nachthimmel mit Mond und Sternen, Wolken und einem zufälligen, deplatzierten, aber seltsam aussehenden Eichhörnchen. Ich lag mit den Füßen im Osten, mit Blick auf das Fenster und die Morgensonne, was seltsam war, weil das Kopfende des Bettes nach Norden zeigte. Das Gefühl der Sonne auf meinen Fußsohlen war so sensationell, dass es einer Massage gleichkam. Ich erwartete, dass es jeden Moment zu einem Happy End kommen könnte. So sensationell war es. Ich sage das jetzt nicht nur, um deine Aufmerksamkeit zu erregen. Ich war nicht erregt, zumindest nicht auf die allgemein männliche, offensichtliche Art und Weise. Ich kann aber ehrlich sagen, dass ich noch nie so vollständig und überraschend von einem einzigen Gefühl auf meinen Fußsohlen begeistert war, das durch jede Zelle bis in mein Gehirn drang. Ja, die Füße und das Gehirn sind miteinander verbunden, das weiß ich, aber mir war noch nie aufgefallen, wie eng diese Verbindung ist. Ich hielt den Atem an und wagte nicht, mich zu bewegen. Ich wollte, dass es ewig so weitergeht.

Aber nichts dauert ewig. Der fenstergroße Sonnenfleck bewegte sich langsam von meinen Füßen weg und über das Bett. Ich drehte mich um und versuchte, wieder in das Fenster zu gelangen, aber es war weg. Ich blieb noch ein paar Minuten im Bett und dachte darüber nach, wie schön es war, auf diese Weise aufzuwachen, ohne dass es mich störte, dass ich nicht wie üblich mit dem Kopf nach Norden und den Füßen nach Süden schlief. Ich fragte mich, ob die unausgesprochene Regel, niemals mit den Füßen nach Osten zu schlafen, eine Verschwörung war, um zu verhindern, dass die Menschen „auf der Morgensonne laufen“. Ich setzte mich auf und setzte meine Füße zaghaft auf den Boden. Der Boden fühlte sich fest an. Das Schlafzimmer schien heller zu sein als sonst. Ich stand auf und fühlte mich leichter, körperlich und geistig. Ich machte mich auf den Weg ins Bad und summte ein Lied über eine Katze, ein weiteres Überbleibsel aus einer anderen Zeit. Als ich unter der Dusche stand, sang ich den Text mit:

„Aber die Katze kam zurück, gleich am nächsten Tag…“

Mir wurden mehrere Dinge bewusst. Das Wasser schien heißer zu sein, als ich es in Erinnerung hatte. Außerdem waren die Duschstrahlen, die aus verschiedenen Winkeln auf mich einprasselten, unangenehm für meine Haut, so als würde ich von Tätowiernadeln attackiert werden. Ich hörte auf zu singen, spülte mich schnell ab und drehte das Wasser ab. Ich stand verwirrt in der offenen Dusche. Irgendetwas war anders. Ich konnte es nicht genau zuordnen. Ich trocknete mich ab und zog meine Uniform an. Sie fühlte sich kratziger an als sonst. Ich ignorierte das Gefühl und machte mich auf den Weg zu meinem Truck. Ich war schon fast auf dem Weg zur Arbeit, als ich es merkte: „OMG. Ich bin glücklich.“

Ich griff nach meinem Handy, um von der Arbeit aus anzurufen. Es war klar, dass ich krank war und einen Arzt aufsuchen musste. Ich stellte fest, dass ich mein Handy nicht dabei hatte. Wie konnte ich mein Handy vergessen, fragst du dich vielleicht? Das habe ich mich auch gefragt. Das Einzige, was ich mir einfallen lassen konnte, war, dass ich aus meiner Routine heraus war. Meine Tage begannen mit einem allgemeinen Pornosurfen, gefolgt von der Resignation, dass meine wichtigsten „go to“-Komfortmädchen so gut waren, wie sie jemals sein werden, gefolgt von Aufstehen und dem Ablegen des Handys neben den LKW-Schlüsseln. Ich hielt es für lästiger, mich umzudrehen und das Telefon zu holen, nur um mich krank zu melden, wenn ich einfach zur Arbeit gehen konnte. Also ging ich mit guter Laune zur Arbeit. Eine gute Laune, die ein Gefühl des Unheils auslöste. Ich war mir sicher, dass dies nicht gut ausgehen würde.

Als ich eintrat, kam mir der alte Mann Jenson an der Stechuhr entgegen.

„Jon, ich muss der Vorarbeiter auf der Anlieferungsrampe sein“, sagte Jensen.

„Ähm, du weißt schon, dass ich nicht auf der Vorarbeiterliste stehe?“ wies ich ihn höflich darauf hin.

„Mach mir keinen Kummer. Ich möchte, dass du heute den Wareneingang leitest“, sagte Jenson.

„Das habe ich gehört und ich versuche, dir Ärger zu ersparen, indem ich dich an das Gewerkschaftsprotokoll und die Vorarbeiterliste erinnere…“ begann ich.

„Du hast das Sagen. Und jetzt schick jemanden los, der die Paletten aus dem Knochenlager abholt, denn wir haben zu wenig“, sagte Jenson und ging weg.

Ich ging also zum Wareneingang und bat Darryl, mit einem Gabelstapler und einem Karren zum Knochenplatz zu fahren und einen vollen Karren zurückzubringen.

„Du kannst mich mal“, sagte Darryl. „Juan hat heute das Sagen.“

„Das ist interessant, denn Jensen hat gerade…“

Darryl und ich drehten uns zu einem Tumult um. Juan schimpfte mit Jenson. Ich glaube, jeder auf der Anklagebank konnte das Gespräch hören, was bei der Lautstärke der Hintergrundgeräusche gar nicht so einfach ist. „Ich habe mit Manning die Schicht getauscht, also bin ich heute Vorarbeiter.“

„Heute ist der Tag mit dem höchsten Aufkommen und ich will, dass der Dienstälteste das Sagen hat“, sagte Jenson.

„Ich will, dass du die ausgehenden Lkw belädst.“

„Leck mich, du kannst mir nicht sagen, was ich tun soll“, sagte Juan.

„Ich gebe dir einen direkten Befehl“, sagte Jenson.

„Darryl“, sagte ich von der Seite, ohne meinen Kopf von dem Zugwrack abzuwenden. „Ich weiß, dass ich in deinen Augen technisch gesehen noch nicht das Sagen habe, aber würdest du bitte die Paletten holen gehen?

„Und das alles verpassen? Außerdem, wer soll denn den Lkw entladen, der rückwärts einfährt?“ fragte Darryl.

„Wo ist Peter?“

„Er macht gerade Mittagspause“, sagte Darryl.

Ich seufzte. Eine Frau kam herein und klingelte an der Rezeption. Sie war eine Augenweide mit einem großen schwarzen Hut und einem langen, fließenden schwarzen Kleid, das bis zu den Knöcheln reichte. Es war nicht gerade ein Trauerkleid, aber man hätte es vielleicht für ein Kleid für den Kirchgang halten können, und an manchen Stellen ließ das Sonnenlicht auf dem Steg das Kleid dünner erscheinen. Es ließ meine Augen verweilen und ich hoffte, dass es an den richtigen Stellen dünn genug war. Ein schwarzer Hund an der Leine stand rechts neben ihr.

Sie setzte sich in den leeren Zwinger und der Hund trat gehorsam ein. Ich begrüßte sie und stellte fest, dass das Offensichtliche wahr war: Sie wollte den Hund verschiffen; Nachtrag – nach LA. Ich holte die Formulare heraus und führte sie durch den Prozess und prüfte die Papiere, die sie mitgebracht hatte, wie z. B. die Impfunterlagen, und untersuchte den Zustand des Zwingers. Der Hund schien die richtige Größe für den Käfig zu haben. Ein schwarzer Labrador. Sie bellte mich an und wedelte mit dem Schwanz.

„Ruhig, Pandora“, sagte die Dame zu dem Hund.

„Jon!“

Ich drehte mich um, weil ich dachte, ich hätte jemanden meinen Namen sagen hören. Aber es war niemand da. Ich bemerkte, dass der Kunde innehielt und mich beobachtete, während ich die Stimme suchte. Ich wandte mich wieder meiner Aufgabe zu, aber ich hörte sie wieder, und immer noch war niemand da. Nun, es war fast jemand da. Zwei Personen. Gewerkschaftsfunktionäre. Ich ignorierte das Hörereignis einer weiblichen Stimme, das mich zum Umdrehen veranlasst hatte.

„Was zum Teufel, Jon“, sagte Steve. „Du hast deinen Namen von der Vorarbeiterliste gestrichen.“

„Das habe ich“, stimmte ich zu.

„Warum verursachst du dann diesen Aufruhr?“

„Warum nimmst du an, dass ich diesen Krawall verursacht habe?“ fragte ich.

Juan kam herüber und unterbrach mich. „Ich habe absichtlich die Schichten getauscht, damit ich Vorarbeiter sein kann. Wenn ich eine normale Schicht hätte arbeiten wollen, wäre ich einfach bei der Torauslieferung geblieben“, sagte er. Jenson kam an. „Was ist das? Eine Verlangsamung? Ich will, dass du den Lkw am 7. Tag belädst und Jon, ich habe dir gesagt, was du tun sollst“, sagte er.

„Ich fühle mich nicht gut. Ich gehe krank nach Hause“, sagte Juan. Damit ging er direkt zur Uhr, meldete sich ab und ging zu seinem Auto.

„Jon, du musst jetzt beide Docks bedienen“, sagte Jenson.

„Du verstehst schon, dass er nicht auf der Vorarbeiterliste steht und du Leute übergehst, die auf der Liste stehen“, sagte Steve.

„Jon ist der dienstälteste Mitarbeiter hier und ich will, dass er das Sagen hat“, sagte Jenson nachdrücklich.

„Du weißt, dass alle, die du übergangen hast, wegen deiner Entscheidung als Vorarbeiter bezahlt werden“, betonte Steve.

„Muss ich noch etwas unterschreiben?“, rief die Frau mir zu.

„Nein, brauche ich nicht“, sagte Jenson.

Ich ging zu der Frau und überprüfte ihre Papiere. Der Fahrer des Lastwagens, der seinen Truck geparkt hatte, war hereingekommen und lächelte sie hinter seiner Brille an, an die Wand gelehnt, den Bierbauch unter dem Gürtel hängend. Ich weiß nicht, woher ich weiß, dass er ihr hinterhergeglotzt hat, denn ich konnte seine Augen nicht sehen. Vielleicht hat er es auch nicht getan, aber ist das nicht der Grund, warum man solche Brillen trägt, damit man anonym glotzen kann? Vielleicht habe ich es mir eingebildet. Oder ich projizierte. Wenn niemand in der Nähe gewesen wäre und ich mich an einem sicheren Ort befunden hätte, hätte ich ihr nachgeschaut. Mit Erlaubnis hätte ich mehr getan, als nur zu glotzen. Ich will damit nicht sagen, dass ich sie nicht auch angeglotzt hätte oder dass sie nicht die Qualität hatte, aber aus irgendeinem Grund war ich ziemlich abgelenkt und nicht ich selbst. Der Papierkram schien alles in Ordnung zu sein.

„Du bist gut, Mama“, sagte ich.

„Dominque“, korrigierte sie mich.

Ich schaute auf, als hätte sie etwas Wichtiges gesagt, aber ich hatte die offensichtliche Nuance eines leichten Flirts übersehen. Im Hintergrund stritten Jenson und Steve immer noch über die Protokolle.

„Ist es hier immer so verrückt?“, fragte sie.

„Äh? Oh. Ich versichere dir, dass Pandora sicher ankommen wird“, sagte ich.

Darryl schleppte ungeschickt ein Stück Fracht zur Waage, ein großes Metallrohr, das durch sein ungenaues Heben schwankte und fast die Hundehütte traf. Ich musste ein seilspringenähnliches Manöver ausführen, um nicht verletzt zu werden.

„Darryl!“ schnauzte ich.

„Tut mir leid“, sagte er.

„Ich glaube, ich habe es mir anders überlegt“, sagte die Frau.

„Soll ich dir helfen, sie wieder ins Auto zu setzen?“ fragte ich.

„Was ist das Problem?“, fragte Jenson.

„Ähm, nichts“, sagte sie, öffnete die Hundehütte und ließ sich von Pandora zurück zum Auto folgen. Ich trug die leere Hundehütte für sie und legte sie hinten in ihren Suburban. Sie bedankte sich bei mir und wollte mir Geld geben, aber ich winkte ab. „Bitte, für Ihre Mühe.“

„Es war keine Mühe. Ich weiß deine Entscheidung zu schätzen, und ehrlich gesagt, wenn ich heute die Energie hätte, würde ich das Gleiche tun“, sagte ich.

In ihren Augen war etwas Interessantes zu sehen. Sie nahm eine Karte heraus und reichte sie mir. „Ruf mich an, wenn du Feierabend hast. Ich will mit dir reden.“

„Jon?! Hör auf, mit dem Kunden zu flirten und komm wieder rein!“ brüllte Jenson.

Vor lauter Scham darüber, dass ich für etwas gerufen wurde, was ich dieses Mal nicht getan hatte, wurde mir klar, dass ich definitiv geflirtet hatte. Ich nahm die Karte an. Ich bin noch nie auf der Arbeit angemacht worden und ich fühlte mich geschmeichelt und wollte es nachmachen. Später. Mein Chef brüllte und Darryl und der LKW-Fahrer schauten zu, und ich war viel zu abgelenkt, um im Spiel zu bleiben. Ich nickte ihr zu und streichelte Pandora, die ihren Kopf in meinen Schritt drückte.

„Bei Pandora“, sagte ich.

Der Hund bellte, als ich zum Steg zurückkehrte. Das Rohr lag gerade noch auf der Waage, aber die Palette, auf der es lag, verhinderte, dass es den Boden berührte, und warf das Gewicht ab. Es handelte sich um ein zwölf Fuß langes Metallrohr mit einem Durchmesser von vier Zoll und einem Gewicht von vierhundert Pfund, abzüglich des Durchschnittsgewichts der Paletten.

„Es tut mir leid, Sir, aber wir können das nicht annehmen“, sagte ich, bereit, die Gründe dafür zu erklären.

„Ihr Chef hat mir gerade versichert, dass Sie es mit dem nächsten Flug nach LA bekommen“, sagte der LKW-Fahrer.

„Nun“, sagte ich und drehte mein Handgelenk nach oben, um auf meine Uhr zu schauen. Ich trug meine Uhr nicht. Ich ging nie ohne meine Uhr! Ich wandte mich an den Computer und überprüfte die Zeitvorgaben.

„Es geht nicht darum, den Flug rechtzeitig zu erreichen.“

Der Lkw-Fahrer pfiff Jenson zu und er kam zurück.

„Was ist hier los?“ fragte Jenson.

„Dein Mann hier will meine Fracht nicht annehmen“, sagte der Lkw-Fahrer.

Ich mochte es nicht, „dein Mann“ genannt zu werden. Ich unterdrückte eine stille Wut.

„Jon, diese Firma schickt uns eine Menge Fracht, die wir bearbeiten und weiter transportieren…“

„Bei allem Respekt, Sir“, unterbrach ich ihn.

„Seit wann hast du vor irgendjemandem Respekt? Tu einfach, was ich sage“, beharrte Jenson.

Ich habe seine Aussage nicht verstanden. Ich war immer respektvoll. Vielleicht etwas unnahbar, aber immer respektvoll! „Sir, ich werde tun, was Sie mir sagen, aber hören Sie mich erst an“, sagte ich. „Dieses Stück überschreitet die Gewichtsbeschränkung von 350 Pfund für ein Stück. Das steht im Ladungshandbuch, Seite 55. Außerdem passt dieses Stück nicht…“

„Es passt in das Flugzeug…“

„Technisch gesehen schon, aber du kannst es nicht auf einem einzelnen Backblech befestigen und du kannst es nicht auf die Fracht auf zwei vorhandenen Backblechen legen, und da der Flug voll ist, kannst du es nicht alleine auf den Boden legen und befestigen…“

„Jon, nimm die verdammte Fracht an!“ sagte Jenson.

„Sir, wir garantieren die Lieferung. Sie wird nicht in das Flugzeug gehen und drei Tage lang auf der Rampe stehen, während sich die Leute am Kopf kratzen, dann werden sie sie hierher zurückbringen und ihr werdet sie per LKW nach L.A. transportieren, was bedeutet, dass diese bevorzugte Firma auf ihr Stück wartet und uns die Verzögerung in Rechnung stellt“, sagte ich.

„Nimm die Fracht an“, sagte Jenson und ging davon.

Ich schaute zu Darryl. „Würdest du es bitte auf einen Wagen legen?“, fragte ich.

„Es passt nicht in einen Wagen“, sagte Darryl.

„Lege es mit der Längsseite in den Wagen, so dass das hintere Ende nach hinten heraushängt“, wies ich ihn an.

„Das ist nicht sicher“, meinte Darryl.

„Ja, aber mach das nur, um es aus dem Weg zu räumen“, sagte ich.

„Nein, und du kannst mich nicht zwingen“, sagte Darryl.

Meine stille Wut schob sich an den Unterdrückungstoren vorbei. Aber Darryl hatte recht, ich konnte ihn nicht zwingen. Das ist der Hauptgrund, warum ich aufgehört habe, Vorarbeiter zu sein. Ich hatte keine Autorität und keine Macht. Ich war nicht das Management. Ich war keine Mannschaft. Technisch gesehen war ich immer noch gewerkschaftlich organisiert, aber nur dem Namen nach und nur dann, wenn es für die Gewerkschaft günstig war. Ich war ein Zaungast, denn jeder stellte Forderungen an mich, aber alles, was ich tun konnte, war, Empfehlungen auszusprechen und zu unterstützen, und ich bin nun mal kein Unterstützer. Meistens habe ich gesagt: „Scheiß drauf!“ und es selbst gemacht, damit die Arbeit erledigt wurde, aber das ist einfach eine ineffiziente Art zu führen.

„Schieb ihn da rüber und lade den Lkw fertig ab“, bat ich.

Darryl kam dieser Aufforderung nach. Als wir mit dem Wiegen der Fracht fertig waren und der Fahrer die entsprechenden Papiere unterschrieben hatte, brachte ich sie zu Jenson und gab sie ihm.

„Was ist das?“ fragte Jenson.

„Du hast mir die Verantwortung übertragen, weil ich so viel Erfahrung habe. Du hast dich entschieden, meine Erfahrung zugunsten deiner eigenen zu ignorieren und hast mich damit vor einem Kunden beleidigt. Wenn du diese Fracht willst, musst du unterschreiben“, sagte ich.

„Hör auf mit diesem passiv-aggressiven Scheiß und mach deinen Job!“ sagte Jenson.

„Oh, Sir“, sagte ich. „Du hast noch keine passive Aggression erlebt. Ich bin sehr höflich und sehr direkt. Ich werde das nicht unterschreiben. Der nächste Schritt ist passiv-aggressiv. Ich gehe mit meinem Gabelstapler zu meinem zugewiesenen Arbeitsplatz und du kannst dir jemand anderen suchen, der dein verdammter Vorarbeiter ist.

Ich ließ den Papierkram bei ihm, holte meinen Gabelstapler und machte mich daran, Keksplatten zu bauen. Nachdem sie fertig waren, stieg ich aus, verrechnete die Fracht und brachte das gesamte Blech mitsamt der Fracht zum übergroßen Band, wo es gewogen werden sollte. Ich bediente das Band, druckte den Wiegezettel aus, klebte ihn auf das Blech, gab die Daten in den Computer ein und benutzte dann den Gabelstapler, um das Blech auf einen Rollwagen der passenden Größe zu befördern. Ich sah, wie der Wagen mit dem Rohr auf die Rampe fuhr. Es ragte hinten aus dem Wagen heraus, und bei einem weiten Schwung könnte der Wagen umkippen oder gegen etwas stoßen, und angesichts der Zeit, die er „rollte“, vermutete ich, dass das Gespräch bereits geführt worden war und Jenson sich über die Sicherheitsprotokolle hinweggesetzt hatte. Hoffentlich hatte der Fahrer den gesunden Menschenverstand, die Kurven nicht zu schnell zu nehmen. Ich erinnerte mich daran, dass das nicht mein Problem war.

Ein hochpreisiger Gegenstand kam mit einer Polizeieskorte an. Diamanten. Jenson bat mich, mich darum zu kümmern. Ich erinnerte ihn daran, dass er dafür einen Vorarbeiter bräuchte, weil es sich um einen Hochsicherheitsartikel handelte und man einem normalen Mitarbeiter eine solche Transaktion nicht zutraute. Ich fuhr auf die andere Seite des Hangars, um weitere Keksplatten zu bauen. Ich nahm mein Mittagessen in einer ruhigen, schattigen Ecke ein, von der aus ich auf der einen Seite die Lastwagen kommen und gehen und auf der anderen Seite die Flugzeuge starten sah. Die Gewerkschaft näherte sich.

„Jon“, fragte Steve. „Warum hast du die Pfeife angenommen?“

„Das habe ich nicht. Jenson war es“, sagte ich. Steve zeigte mir den Papierkram.

„Das ist nicht meine Unterschrift“, sagte ich.

„Da steht dein Name“, sagte Steve.

„Das ist nicht meine Unterschrift“, sagte ich.

„Komm mit uns“, sagte Steve.

Wir stiegen in ein Auto und fuhren zum Büro an der Rampe. Auf dem Weg dorthin erklärte uns die Gewerkschaft, was passiert war. Ich entnahm der Geschichte, dass die Rampenarbeiter tatsächlich versucht hatten, es zu verladen. Sie hatten versucht, das Stück in die hintere Ladeluke zu befördern, aber das Stück war zu schwer für das Förderband und so rutschte das Stück, als sich das Band darunter drehte, mit dem vorderen Ende gerade noch in die Tür. Das schien mir eine merkwürdige Entscheidung zu sein, denn damit das Rohr hineinpasste, hätte es in einem größeren Winkel nach rechts geschwenkt werden müssen, als es die Tür zuließ, und dabei wäre wahrscheinlich jemand vom Band gefallen. Wenn sich tatsächlich jemand im Flugzeug befand und darauf wartete, es zu erwischen, gab es keine Möglichkeit, es sicher hineinzubringen. Wenn ein 400 Pfund schweres 12-Fuß-Rohr einen Schwung hat, kann ein Mensch es nicht so sehr beeinflussen. Nicht, dass sie so weit gekommen wären. Als es fiel, drehte es sich um einen provisorischen Drehpunkt, der nicht ganz in der Mitte des Rohrs lag, und das obere Ende riss ein Stück der Flugzeugzelle mit, so dass die hintere Tür nicht mehr richtig schließen und abdichten konnte. Das Rohr rollte den Gurt hinunter, fiel zur Seite und brach zusammen, wobei es die in Deckung gehenden Menschen nur knapp verfehlte. Das Flugzeug wurde aus dem Verkehr gezogen und der Flug nach LA wurde für den Tag abgesagt. (Ja, so etwas passiert wirklich, und das ist das „mechanische Problem“, wegen dem dein Flug gestrichen wurde). Ich war so froh, dass Pandora nicht auf dem Flug war, denn sie hätte die nächsten 24 Stunden in ihrer Kiste verbracht. Bei dem Vorfall wurde niemand verletzt.

Wir setzten uns alle an einen ramponierten Konferenztisch, an dem alle vorgestellt wurden. Es waren mehrere Schichtleiter, Jenson und die Wartungsbeauftragten anwesend. Jenson schien überhaupt nicht besorgt zu sein. Ich starrte ihn an. Abgesehen von der Vorstellungsrunde wurden keine Höflichkeiten ausgetauscht, kein „Wie läuft dein Tag? Der Schichtleiter fragte mich, warum ich die Fracht angenommen hatte.

„Ich habe die Fracht nicht angenommen“, sagte ich.

Der Schichtleiter reichte mir die Rechnung des Verladers.

„Du bleibst also dabei, dass du das nicht unterschrieben hast?“, fragte er.

„Das ist genau das, was ich sage“, wiederholte ich.

„Du sagst also, dass Jenson deine Unterschrift gefälscht hat?“, fragte der Gewerkschaftsvertreter.

„Das habe ich nicht gesagt“, sagte ich. Der Gewerkschaftsvertreter war wütend, weil ich nicht sagte, was er hören wollte.

„Wenn er es also nicht war, wer war es dann?“, fragte der Schichtleiter.

„Es wäre unangemessen, wenn ich mich in Spekulationen ergehe. Ich kann nur sagen, dass ich das nicht unterschrieben habe. Ich habe mich sogar geweigert, ihn zu unterschreiben. Ich bin sogar zu Jenson gegangen und habe ihm die Formulare ausgehändigt und ihm klar und deutlich gesagt, dass ich nicht die Absicht habe, sie zu unterschreiben“, sagte ich ruhig und deutlich.

„Hat jemand gesehen, wie du die Formulare zu ihm gebracht hast?“, fragte der Schichtleiter.

Ich schaute zu dem Gewerkschaftsvertreter. „Jetzt wäre ein guter Zeitpunkt für dich, dich einzumischen“, sagte ich. Ich ließ etwas Wut durchscheinen.

„Beantworte einfach seine Fragen“, sagte Steve. „Das machst du gut.“

Ich schimpfte und starrte auf den Tisch. Mein Blick wanderte zum Schichtleiter. „Ich vermute, dass mehrere Personen so positioniert waren, dass sie sehen konnten, wie ich Jenson die Formulare überreichte, aber ich kann nicht mit Sicherheit sagen, was irgendjemand gesehen hat, und schon gar nicht, welche Person es gesehen hat. Ich kann dir sagen, dass ich dem Vertreter des Unternehmens mitgeteilt habe, dass ich die besagte Fracht nicht annehmen kann, und zwar unter Angabe der Seite und der Artikelnummer, auf der die fragliche Fracht die maximale Gewichtsbeschränkung für ein einzelnes Stück überschritten hat. Jenson ignorierte nicht nur meine Mitteilung, sondern setzte sich vor dem Vertreter über meine Entscheidung hinweg. Ich denke, wenn du Jenson nach der Seiten- oder Artikelnummer fragst, wird er sie nicht nennen können. Ich würde sie gerne aufschreiben und dir zuschicken, damit du mit gesundem Menschenverstand herausfinden kannst, wer von uns beiden genauer ist. Ich habe Jenson nicht als dicken, fetten Lügner bezeichnet, denn wenn ich wirklich spekulieren soll, denke ich, dass Jenson von der Firma ein Schmiergeld bekommen hat, weil er wusste, dass wir die Ware kostenlos verschicken würden, wodurch sie nicht nur Geld für den Versand sparen, sondern uns auch für die Verzögerung ihres Projekts bestrafen, das sich wahrscheinlich bereits verzögert hat und sie nur einen Teil der Kosten auf uns abwälzen wollen.

Jenson erhob sich von seinem Sitz. Steve stand ebenfalls auf und stellte sich zwischen uns. Steven war ein großer Kerl und er mochte das Drama und die Streitereien, die bei solchen Treffen oft aufkamen. Ernsthaft, es gibt keine Rationalität in diesen vorgetäuschten Gerichten. Es sind Kängurus. So sehr sie sich auch um ein soziales Protokoll und „Juristensprache“ bemühen, nichts war jemals wirklich fair oder sozial angemessen oder sogar mit Landes- oder Bundesgesetzen vereinbar. Jenson wurde gebeten, den Raum zu verlassen.
Steve kam zurück, setzte sich und schenkte mir ein heimliches Lächeln, als wolle er mir sagen: „Ich habe dir gesagt, dass du das drauf hast.“ Wenn man bedenkt, in wie vielen Sitzungen ich schon war, glaube ich, dass die Gewerkschaft meine Fähigkeit, Leute zu verärgern, genoss. Ich habe es nicht einmal versucht. Ich habe nicht zurückgelächelt. Ich hasse diese Art von Treffen.

Sie wollen nicht wirklich die Wahrheit, sie wollen nur Sündenböcke. Ich wollte nie jemanden vor den Bus werfen, nicht einmal jemanden wie Jenson. Ich habe erwartet, dass die Leute meine Wahrheit hören und vernünftig reagieren.

„Herr Harister, ich habe erfahren, dass wir Sie wegen Verstoßes gegen die Unternehmensrichtlinien entlassen müssen“, sagte der Schichtleiter.

„Du kannst nicht beweisen, dass er die Fracht angenommen hat, und ich glaube seiner Version mehr als der von Jenson“, sagte Steve.

„Eigentlich kündigen wir ihm wegen eines anderen ethischen Verstoßes, nämlich wegen einer Lüge in einem offiziellen Firmendokument“, sagte der Schichtleiter und zog ein Papier aus einem seiner Ordner. Er legte Kopien meiner Originalbewerbung vor, in der ich über mein Alter und mein Geburtsjahr gelogen hatte. „Du hast hier angegeben, dass du sechzehn bist, aber in Wirklichkeit warst du vierzehn. Du wirst gekündigt, hast keinen Anspruch auf Sozialleistungen und kannst nicht wieder eingestellt werden.“

„Das war vor fünfunddreißig Jahren!“ sagte Steve.

„Es gibt keine Verjährungsfrist. Texas ist ein Staat, in dem das Recht auf Arbeit gilt. Das bedeutet auch, dass wir das Recht haben, bei jedem legitimen oder vermeintlichen Verstoß gegen die Unternehmensrichtlinien zu kündigen“, sagte der Schichtleiter.

„Es war ein Fehler. Der Gewerkschaft liegen Unterlagen vor, die zeigen, dass fünf Jahre nach seiner ersten Einstellung eine Korrektur vorgenommen wurde“, sagte Steve. Und Steve würde es wissen. Er war bei dem Treffen dabei.

„Uns ist bekannt, dass sein offizielles Geburtsdatum korrigiert wurde. Wir glauben nicht, dass er einen Fehler gemacht hat. Wir glauben, dass er absichtlich gelogen hat, um eine Stelle zu bekommen“, sagte der Schichtleiter.

„Dir ist klar, dass wir dagegen ankämpfen werden und er am Ende seinen Job zurückbekommen wird, mit Strafe und Lohnnachzahlung“, sagte Steve.

„Ihr werdet das nicht anfechten. Und wenn es vor Gericht geht, werden wir ihn auf Rückzahlung aller Löhne und Sozialleistungen verklagen, die er in den 35 Jahren seines Arbeitsverhältnisses erhalten hat, was einem Diebstahl gleichkommt, da sie unter Vorspiegelung falscher Tatsachen erworben wurden“, sagte der Schichtleiter. „Wenn du also bitte deinen Ausweis und deine Schlüssel abgibst, werden dich die Sicherheitsbeamten zum Firmenparkplatz begleiten. Wenn du danach auf dem Gelände angetroffen wirst, wirst du wegen Hausfriedensbruchs verhaftet.“

Ich wusste, dass ich mit dem falschen Bein aufgestanden war und dass ich schlechte Laune hatte, aber das hatte ich nicht kommen sehen. Meine Hände zitterten vor Angst und Wut und ein Kloß saß mir im Hals. Ich hatte lange und hart für meine Rente und die Sozialleistungen gearbeitet. Ich war zu alt, um noch einmal ganz von vorne anzufangen. Das war riesig!

„Würdest du in Betracht ziehen, ihn einfach kündigen zu lassen, damit er seine Rente behalten kann?“ fragte Steve.

„Nein“, sagte der Schichtleiter.

„Er war ein wertvoller, loyaler Mitarbeiter. In fünfunddreißig Jahren hat er nur 9 Krankheitstage verbraucht, er hat viele Mitarbeiter geschult, darunter auch deine Manager, von denen einer Jon das Leben gerettet haben soll, als sich seine Krawatte in einem Förderband verfangen hatte“, sagte Steve.

„Ich bin sicher, dass er ein toller Typ ist. Er würde wahrscheinlich nicht lügen, um sich aus dem Ärger über die Annahme der falschen Fracht herauszuwinden. Aber das ist mir völlig egal. Ich habe Beweise dafür, dass er bei dieser Bewerbung gelogen hat, was bedeutet, dass alle seine Aussagen fragwürdig sind. Gib mir deinen Ausweis und deine Schlüssel, Sir, oder ich lasse sie mir vom Sicherheitsdienst gewaltsam abnehmen und dich dann verhaften.

„Deine Feindseligkeit ist ungerechtfertigt“, schnauzte Steve. „Und wenn du schon wegen eines Fehlers, der 35 Jahre zurückliegt, keine Toleranz zeigst, dann musst du Jenson auf jeden Fall feuern, weil er auf einem Firmendokument gelogen und eine Unterschrift gefälscht hat“, sagte Steve.

„Ich habe keine Beweise, dass er den Namen von jemandem gefälscht hat“, sagte der Schichtleiter. Ich bin aufgestanden. Meine Hände tasteten nach meinem Ausweis, weil sie so sehr zitterten. Die Arbeitsschlüssel ließen sich leichter abnehmen, da ich sie an einen Karabinerhaken gehängt hatte. Ich behielt den Karabinerhaken und legte die Schlüssel vorsichtig auf den Tisch.

„Es tut mir leid, Jon“, sagte Steve. „Wir werden uns schon etwas einfallen lassen.“

Zwei Sicherheitsbeamte begleiteten mich stoisch vom Gelände und brachten mich direkt zu meinem Fahrzeug. Sie bekamen zehn Dollar pro Stunde, um Firmeneigentum und -gelände zu schützen, während ich sechsundzwanzig Dollar pro Stunde verdiente. Verdient hatte? Ich stieg in meinen Truck ein. Ich umklammerte das Lenkrad, damit meine Hände nicht zitterten. Einer der Sicherheitsbeamten klopfte an mein Fenster. Ich kurbelte es herunter.

„Sir, Sie müssen gehen“, sagte er.

Ich griff nach meinen Schlüsseln, steckte sie in das Zündschloss und ließ den Wagen an. Ich war eindeutig in einem emotionalen Zustand und glaubte nicht, dass ich in der Lage war, zu fahren. Ich drehte mich zu dem Polizisten um.

„Sir, Sie müssen jetzt gehen“, sagte der Sicherheitsbeamte.

„Darf ich zehn Minuten haben, um mich zu beruhigen?“ fragte ich.

„Sie können jetzt gehen oder ich rufe Verstärkung“, sagte er.

Ich hätte ihm fast gesagt, er solle Verstärkung rufen, denn wenn ich den „Unglaublichen Hulk“ spielen würde, würde er eine ganze Armee brauchen! Mein Wunsch, den Sicherheitsbeamten zu verprügeln, war jedoch eindeutig fehl am Platz, denn er war sicher nicht der Mittelpunkt meiner Wut. Und in meiner momentanen Wut bezweifelte ich, dass die Ordnungskräfte Verständnis für meine Bedürfnisse hätten, auch wenn sie empfahlen, nicht unter dem Einfluss starker Emotionen zu fahren. Ich vermutete sogar, dass meine derzeitige Wut die Ordnungskräfte nur noch mehr verärgern würde, was die Situation noch verschlimmern und dazu führen würde, dass sie mich verprügeln würden, wenn sie versuchten, mich zur Ruhe zu bringen. Ich legte den Gang ein und fuhr langsam vorwärts, übertrieben langsam, und wandte mich von dem Beamten ab, um nicht wie eine Bedrohung zu wirken.

Als ich die Straße erreichte, fuhr ich etwas schneller, aber immer noch nicht mit dem Tempolimit. Zwei Leute fuhren vorbei und hupten. War die ganze Welt verrückt geworden? Ich verstehe ja, dass ich nur ein Mensch bin, völlig unwichtig, aber kann denn niemand langsamer fahren und sehen, dass ich in einem Zustand bin? Gibt es keinen Ort, an dem man in Sicherheit ist und sich erholen kann?

Ich hielt am ersten Supermarkt an und parkte. Mein Atem kam in übertriebenen Schlucken. Ich bin mir sicher, dass mir die Tränen kamen. Ein Auto hielt neben mir an und dröhnte Musik mit einem so starken Bass, dass meine Eingeweide vibrierten und ich blendete ihn an, woraufhin seine gesamte Musikanlage ausfiel. Das wird ihm eine Lehre sein, dachte ich und wandte mich wieder meinem eigenen Elend zu, ohne zu merken, dass ich tatsächlich seine gesamte elektrische Anlage zerstört hatte.

Mein anfänglicher Schock und meine Angst verflüchtigten sich und Wut füllte die Leere. Wutausbrüche sickerten durch die Schleusen wie Wasser durch einen Schlauch an einem Daumen vorbei. Laserpräzise, aber scheinbar wirkungslos, da es keine spezifischen Ziele gab. Obwohl Jenson ein Arsch war und die ganze Sache angezettelt hatte, hatte er wahrscheinlich keine Ahnung, dass sie auf einem Dokument saßen und darauf warteten, mich beim nächsten vermeintlichen Vorfall zu feuern. Ich brauchte ein anderes Ziel. Was konnte ich tun, um das zu bekämpfen?

Vor fünfunddreißig Jahren war ich ein verzweifeltes Kind, das einfach nur überleben wollte und log, um einen Job zu bekommen, damit ich essen konnte. Also, ja, ich hatte gelogen. Der Vorarbeiter, der mich eingestellt hatte, wusste sogar, dass ich gelogen hatte, und er hatte mir geholfen, den Fehler zu korrigieren, nachdem ich fünf Jahre lang ohne einen einzigen Unfall oder Zwischenfall für ihn gearbeitet und keine Krankmeldungen abgegeben hatte. Ich hatte zu viel Angst, mich krank zu melden. Das war alles, bevor das Unternehmen, dem die Reederei jetzt gehört, uns gekauft hatte. Technisch gesehen hatte diese Lüge also nichts mit dem jetzigen Unternehmen zu tun, oder? Sie haben mich nachträglich gekauft, sogar nach der Korrektur.

Wütend stieg ich aus dem Lkw aus. Ich ging hinein, um eine Cola und Erdnussbutter-M&Ms zu kaufen und fand einen Dollar in meiner Tasche. Ich wollte meine Kreditkarte nicht für Essen ausgeben, also nahm ich den einen Dollar und kaufte stattdessen ein Mega-Millionen-Ticket. Ich ging zurück zu meinem Truck und machte mich auf den Heimweg. Während der Fahrt träumte ich mich in einen Tagtraum und plante meine Rache. Ich würde die 800 Millionen Dollar gewinnen, die verdammte Firma kaufen, die mich gerade gefeuert hatte, Jenson, die Schichtleiter und alle Geschäftsführer feuern und dann das Unternehmen so führen, wie ich es für richtig hielt.

Ich würde alle Arbeiter, die bei anderen Bahnhöfen entlassen wurden, zurückholen und stattdessen Vertragsarbeiter einstellen, die nur halb so viel verdienen wie die Angestellten des Unternehmens. Ich glaube, ich würde auch die verdammte Gewerkschaft feuern, denn die fetten Gewerkschaftsfunktionäre steckten wahrscheinlich mit dem Management unter einer Decke.

Ich würde ihnen die Hölle heiß machen. Ich stellte mir meine erste Bürobesprechung vor, bei der ich die verdammten Geschäftsführer und Manager einen nach dem anderen vorladen würde. Dann dachte ich mir, dass es mehr Spaß machen würde, sie alle in eine überraschende Vorstandssitzung zu holen, wo ich mit meinen Anwälten auftauchen und sie vor ihren Freunden feuern würde.

Ich stellte mir vor, dass einige von ihnen wahrscheinlich Leichen im Keller haben, irgendwo auf Papieren liegen oder ihre Ehepartner mit ihren Sekretärinnen betrügen. Ich würde Detektive anheuern, um ihre Fehler zu finden und sie in der Sitzung mit der Drohung, sie öffentlich zu machen, an die Öffentlichkeit zu bringen.

Ich hielt an einem Restaurant an. Ich ging hinein, setzte mich hin und bestellte eine Mahlzeit, während ich weiter darüber nachdachte, wie ich zurückschlagen würde und wer das Ziel meines Zorns sein würde. Das war nicht „Die Rückkehr der Jedi“, das war pure Rache! Es war alles sehr ausgeklügelt und bis ins kleinste Detail durchdacht. Nach dem Essen saß ich dort, bis ich gebeten wurde, zu gehen. Ich bezahlte und hielt am Lake Lewisville an und setzte mich ans Wasser. Ich wünschte mir eine magische Laterne mit einem Dschinn, denn mittlerweile waren meine Wünsche so ausgefeilt, dass ich meine Ziele mit drei starken Wünschen erreichen konnte.

Als ich nach Hause kam, hatte ich beschlossen, dass ich die Firma nicht besitzen wollte; ich wollte nur meine Sozialleistungen und meine Rente zurück. Ich spulte meinen Höhenflug bis zum Lottogewinn zurück und begann meinen Plan von vorne. Ich würde die 800 Millionen ausgeben, um mich vor Gericht gegen die Kündigung zu wehren, und da ich mehr als bereit war, die gesamten 800 Millionen auszugeben, um meinen Lebensunterhalt von 20.000 pro Jahr nach dem 65. Außerdem würde ich in ihren Stadtzentren Anzeigen schalten, in denen ich meinen Fall schildere, damit die Öffentlichkeit auf meiner Seite ist und ihre schmutzige Wäsche waschen kann.

Ich musste mich zwingen, einen Spaziergang zu machen. Normalerweise kamen Eichhörnchen zu mir, um zu fressen, aber heute liefen sie davon. Grashüpfer flogen bei jedem Schritt von mir weg. Die Pferde hielten ihren Abstand. Ich ging auf meinem Grundstück spazieren. Ich dachte daran, in meine Werkstatt zu gehen und an meinem Projekt zu arbeiten, aber ich beschloss, dass ich in meinem jetzigen Zustand keine Elektrowerkzeuge bedienen sollte. Ich tröstete mich damit, dass mein Grundstück und alles, was sich darauf befand, bezahlt war und dass ich nicht in Gefahr war, mein Zuhause zu verlieren. Mir würde es gut gehen. Das Haus war abbezahlt, und mit Solar- und Windenergie, die das Stromnetz ergänzten, würde es mir wirklich gut gehen. Das Wasser kam aus einem Brunnen. Ich konnte Hühner halten und Eier legen, und es gab Pekannussbäume und ein paar Apfelbäume. Es würde mir gut gehen.

Ich würde es schaffen, sagte ich mir immer wieder. Ich lief weiter, bis es Nacht wurde. Ich ging hinein. Ich zog mich aus und duschte und war erneut von der Intensität des Wassers überrascht. Ich stellte die Regler so ein, dass der Strahl schwächer wurde, und ich stellte die Heizung so ein, dass es kühler war. Ich zog mir eine Jeans und ein langärmeliges, dunkles T-Shirt mit Rollkragen an. Ich ging zurück zu meiner Arbeitskleidung und holte den Inhalt meiner Tasche heraus. Mein Portemonnaie. Meine Schlüssel. Die Karte, die die Frau mir gegeben hatte. In meinem jetzigen Zustand hatte ich nicht die Absicht, sie anzurufen. Ich steckte sie in mein Portemonnaie.

Ich zog den Lottoschein heraus. Ich ging und legte mich erschöpft hin. Wütend zu sein, verlangt einem wirklich viel ab. Ich glaube, ich schlief ein. Als ich aufwachte, war es kurz nach 11 Uhr und ich wachte wütend auf, weil ich über das Treffen nachdachte und darüber, wohin ich es bringen würde, wenn ich im Lotto gewonnen hätte. Ich stand auf und ging an den Computer. Ich öffnete Minecraft. Als es geladen wurde, wollte ich den Browser im Hintergrund schließen, öffnete ihn aber zuerst und googelte die Lottozahlen für die Nacht. Ich verglich die Zahlen auf dem Bildschirm mit den Zahlen auf meinem Schein.

Es würde alles gut werden. Ich war überrascht, dass ich nicht überrascht war. Man sollte meinen, wenn man mehr als 800 Millionen Dollar gewinnt, würde es eine Reaktion geben. Ein hysterisches Lachen.

Weinen. Eine Ohnmacht. Ein Jauchzen. Irgendwas. Es gab nicht einmal einen Seufzer der Erleichterung. Nichts von alledem. Ich dachte über mein Dilemma nach, ob ich das Unternehmen kaufen oder vor Gericht oder in der Öffentlichkeit gegen sie kämpfen sollte.

„Jon!“ Ich drehte mich um. In meiner Wohnung stand eine Frau, die etwas trug, das einer Star-Trek-Uniform einigermaßen ähnelte, das heißt, wenn diese Uniform mit viel Freiheit hergestellt worden wäre und glänzte, als wäre sie aus metallischem Latex, mit schwarzen und roten Highlights und unverschämt sexy. Unerhört bedeutet, dass ihre Brüste zusammengedrückt werden und sich aus dem Latex lösen könnten.

Durchsichtige, schwarz-goldene, glitzernde Strümpfe waren sexy. „Du musst dich auf mich konzentrieren. Du bist nicht da, wo du denkst, dass du bist.“

Oh, einfach großartig. Ich gewinne in der Lotterie und verliere dabei den Verstand. Tja, meine verdammte Schuld, dass ich mich darüber beklagt habe, dass ich eine interessantere Reaktion auf den Lottogewinn hätte haben sollen, als mir Gedanken darüber zu machen, wie ich meine Vergeltung ausführen soll.

Kapitel 2

Miss Tori Black hat einen sehr interessanten Fall unter ihren Patienten. Sie ist eine bekannte Psychiaterin, aber so einen schweren Fall hat sie noch nie erlebt. Ihr Patient ist ein Fußfanatiker. Er wird von Füßen angetörnt, aber seine Sucht ist viel schlimmer: Er kann an nichts anderes denken! Wenn auch du glaubst, dass dein Fußfetischismus überhand nimmt, dann schau dir an, was die sexy Ärztin Tori Black rät!

Unnötig zu sagen, dass ich nicht geschlafen habe. Stattdessen fuhr ich nach Austin, wo ich in aller Frühe den Lottogewinn abholte und feststellte, dass ich allein gewonnen hatte. (Ich sage das, weil ich den Schlusssatz von Moby Dick gehört habe und nur ich überlebt habe, um die Geschichte zu erzählen. Ich war mir nicht sicher, ob es meine Stimme oder die Loxy-Tussi war, die mich verfolgte). Offenbar hatten viele Leute gespielt, um zu gewinnen, denn der Gewinn betrug am Ende 875.233.476 Dollar.

Ich war zuversichtlich, dass das ausreichen würde, um das Frachtunternehmen aufzukaufen, selbst wenn ich es auf die harte Tour machen und die meisten Aktien kaufen und andere rausdrängen müsste. Oder ich hatte genug, um mir ein eigenes Team von Anwälten zu kaufen und dabei vielleicht sogar einige ihrer Anwälte aus dem Weg zu räumen.

Man könnte meinen, es ist vorbei, ich bin zufrieden, kaufe mir eine nette Nutte, lasse mich flachlegen und höre auf, mir Sorgen zu machen, aber ich fühlte mich verpflichtet,…